KETIK, SURABAYA – Shi Yu Qi berhasil bungkam musuh bebuyutan Chou Tien Chen di babak perempat final Malaysia Open 2025.
Unggulan ke-1 wakil China ini menekuk tunggal putra Taipei itu dengan rubber game 21-16, 19-21, 21-17.
Berlangsung di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Jumat 10 Januari 2025, pertandingan sengit kedua musuh bebuyutan tersebut memakan waktu 1 jam 16 di lapangan 2.
Kemenangan melawan Chou, membuat langkah Shi Yu Qi makin mendekat ke puncak turnamen. Di edisi tahun lalu, Shi Yu Qi gagal menyabet gelar juara.
Langkah menuju tangga juara Malaysia Open 2024 gagal lantara terjegal tunggal putra nomor 2 Denmark Anders Antonsen. Shi Yu Qi kalah dengan skor 21-14, 21-13 dalam duel yang berjalan 58 menit saat itu.
Sebelum laga ini, kedua pemain terakhir berjumpa di semifinal BWF World Tour Finals 2024. Kala itu Shi Yu Qi berhasil tumbangkan Chou dengan straight game 21-14, 21-18.
Rekor head to head mereka sudah terjadi 14 kali dengan duel di perempat final kali ini. Chou hanya menang 4 melawan Shi Yuqi dalam karirnya.
Sudah bisa diprediksi sejak awal, jika duel keduanya bakal menyajikan pertarungan yang luar biasa dan layak ditunggu. Pertarungan khas pemain level elit yang membuat adrenalin pecinta bulu tangkis ikut berdebar-debar.
Masuk di gim pertama, kedua pemain langsung bermain menyerang. Kedua pemain yang memang sering bersua, langsung ngegas untuk mencuri poin.
Saling mengejar poin tak terelakkan lagi, poin rapat saling kejar hingga 10-10.
Satu smes keras Shi Yu Qi saat mencegat pukulan tanggung Chou, membuat wakil China ini unggul di interval pertama 11-10.
Chou Tien Chen tunggal putra andalan Taipei. (Foto: BWF)
Lepas jeda interval, Shi Yu Qi makin ngacir dengan perolehan 4 poin beruntun, dan memimpin 15-11.
Chou berusaha keluar dari tekanan, dan berhasil menambah poin, namun kecepatan Shi Yu Qi tidak berhasil dihalau hingga Shi Yu Qi menyudahi duel gim pertama dengan kemenangan 21-16.
Kalah di gim pertama, Chou merubah permainan dengan lebih garang menyerang ke pertahanan Shi Yu Qi.
Duel gim kedua pebulu tangkis peringkat 1 dan 9 di babak perempat final ini benar-benar menjadi totonan cantik.
Saling serang dengan permainan cepat menjadikan pertarungan yang rapat poin hingga 10-10.
Setelah interval menjadi milik Shi Yu Qi di poin 11-10, duel makin sengit. Serangan juara BWF World Tour Finals 2024 ini makin menggila dan memimpin dari Chou 18-14.
Chou sempat mengejar dengan cercaan smes kerasnya, dan berhasil membalik keadaan. Chou mencuri gim kedua dengan kemenangan 21-19, dan memaksa Shi Yu Qi lanjut ke rubber game.
Di rubber game, Chou berinisiatif makin menyerang terus dengan rapat hingga memimpin 6-2.
Merasa tertinggal, Shi Yu Qi balas mengejar poin hingga membalikkan keadaan 11-8 unggul dari Chou.
Duel masih dalam tempo yang tinggi selepas interval. Salin smes, dropshot kelas dunia tersaji nyata di pertandingan gim ketiga.
Kelas yang berbeda, hasil yang beda pula dari Shi Yu Qi. Makin menguasai pertarungan di penghujung gim ke-3, hingga satu smes keras terakhir masuk tajam membongkar pertahanan Chou. Shi Yu Qi berhasil menhentikan langkah Chou. Shi Yu Qi menang 21-17. (*)
