KETIK, SURABAYA – Saat cuaca panas tubuh membutuhkan kesegaran, biasanya melalui minuman ataupun makanan yang menyegarkan, salah satu buah yang paling banyak diburu saat cuaca sedang terik adalah semangka.
Semangka memiliki sejumlah manfaat kesehatan berdasarkan penelitian ilmiah, terutama karena kandungan nutrisinya yang kaya akan air, vitamin, mineral, dan antioksidan.
Berikut beberapa manfaat semangka yang didukung oleh penelitian:
1. Hidrasi yang Baik
Semangka terdiri dari sekitar 90% air, menjadikannya salah satu buah terbaik untuk membantu menjaga tubuh tetap terhidrasi, terutama selama cuaca panas atau setelah aktivitas fisik yang berat.
2. Kaya Antioksidan
Semangka mengandung berbagai antioksidan, termasuk vitamin C, beta-karoten, dan likopen. Likopen, salah satu antioksidan utama dalam semangka, telah dikaitkan dengan pengurangan risiko penyakit jantung dan beberapa jenis kanker, terutama kanker prostat dan kanker lambung.
Sebuah studi menunjukkan bahwa konsumsi makanan kaya likopen dapat menurunkan risiko terkena penyakit jantung koroner serta beberapa jenis kanker .
3. Kesehatan Jantung
Likopen dalam semangka tidak hanya bertindak sebagai antioksidan tetapi juga dapat membantu menurunkan tekanan darah dan kolesterol.
Selain itu, kandungan citrulline, senyawa asam amino yang ada dalam semangka, telah dikaitkan dengan peningkatan aliran darah dan pengurangan tekanan darah.
Sebuah studi dari American Journal of Hypertension menunjukkan bahwa suplemen citrulline dapat mengurangi tekanan darah pada orang dewasa dengan hipertensi ringan .
4. Dukungan Sistem Kekebalan Tubuh
Semangka kaya akan vitamin C, yang penting untuk mendukung sistem kekebalan tubuh. Vitamin C membantu produksi kolagen, menyembuhkan luka, dan meningkatkan kemampuan tubuh dalam melawan infeksi.
5. Membantu Pemulihan Otot
Semangka, terutama jus semangka, telah terbukti membantu mengurangi nyeri otot setelah olahraga. Ini sebagian karena kandungan citrulline yang dapat membantu mengurangi peradangan dan meningkatkan pemulihan otot.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of Agricultural and Food Chemistry menemukan bahwa atlet yang minum jus semangka sebelum berolahraga mengalami pemulihan otot yang lebih cepat dan lebih sedikit nyeri otot dibandingkan mereka yang tidak .
6. Kesehatan Kulit dan Rambut
Vitamin A dan C dalam semangka bermanfaat untuk kesehatan kulit dan rambut. Vitamin C membantu tubuh memproduksi kolagen, yang menjaga elastisitas kulit, sementara vitamin A membantu memperbaiki sel kulit yang rusak.
7. Dukungan untuk Pencernaan
Kandungan serat dalam semangka meskipun rendah, tetap bermanfaat untuk membantu pencernaan dan mencegah sembelit, sementara kandungan airnya membantu menjaga saluran pencernaan tetap sehat dan berfungsi dengan baik.
Semangka adalah buah yang rendah kalori, sehingga bisa dikonsumsi secara teratur tanpa perlu khawatir akan penambahan berat badan. Dengan berbagai manfaat yang dimilikinya, semangka adalah buah yang ideal untuk dimasukkan dalam pola makan sehari-hari.
