KETIK, SURABAYA – Pebulu tangkis Malaysia Leong Jun Hao kalah atas wakil China, Lu Guang Zhu, pertandingan penyisihan Malaysia Open 2025 kategori tunggal putra, Selasa 7 Januari 2025. Hasil itu mengakibatkan tuan rumah terpaksa angkat koper dini.
Ya, satu-satunya tunggal putra yang tersisa kandas di babak pertama turnamen. Mendekati pelaksanaan Malaysia Open 2025, tunggal putra andalan Malaysia, Lee Zii Jia mundur dengan alasan cedera, menyisakan Leong Jun Hao di sektor tunggal putra.
Leong kandas setelah berduel melawan wakil China Lu Guang Zhu dengan rubber game. Tunggal putra Malaysia itu hanya memberikan perlawanan di awal sebelum akhirnya kesulitan hingga tumbang dengan skor akhir 17-21, 21-16, 13-21.
Keoknya Leong Jun Hao membuat Malaysia sebagai tuan rumah gagal tampil juara di sektor tunggal putra.
Apes dialami sektor tunggal putra menjadikan gelaran tahun ini gagal untuk mewujudkan asa menyambung estafet juara tunggal putra setelah Lee Chong Wei.
Di Hadapan pendukung sendiri, tunggal putra Malaysia peringkat 29 dunia itu dipaksa mengakui kekuatan wakil China peringkat 16.
Pada gim pertama, Leong sudah terlihat kelabakan meladeni permainan Zhu. Bermain dengan tenang meladeni serangan Leong, Zhu berhasil mengamankan interval babak pertama 11-8.
Upaya Leong untuk mengejar ketertinggalan sempat berhasil hingga skor sama 15-15. Beberapa kali melakukan kesalahan dengan pukulan yang melebar dan nyangkut, membuat Zhou makin meninggalkan Leong.
Gim pertama berhasil diamankan Zhou dan menang atas Leong 21-17.
Lu Guang Zhou tunggal putra China melaju ke babak 16 besar Malaysia Opn 2025 setelah kandaskan Leong Jun Hao (Malaysia). (Foto: BWF)
Memasuki gim ke-2, permainan Leong mulai rapi dan tertata. Serangan dan pertahanannya pun lebih apik dibanding gim ke-1. Poin terus didapat dan meninggalkan Zhou sampai interval gim. Leong memimpin 11-10.
Permainan Leong makin berkembang hingga menyusahkan pertahanan Zhou. Konsisten bermain cantik di gim ke-2, membuat Leong berhasil mengambil gim dan memaksa zhou untuk rubber game. Gim ke-2 Leong menang 21-16.
Berlanjut di rubber game, kedua pebulu tangkis bermain lebih berhati-hati. Tidak seperti gim sebelumnya, kali ini mereka bertarung sedikit lambat. Meski demikian keduanya tetap melancarkan serangan dengan smes jika momennya tepat.
Lagi-lagi keperkasaan Lu Guang Zhou kudu diakui Leong. Leong takluk dari Zhou di rumah sendiri 13-21.
Lolos ke babak selanjutnya, Lu Guang Zhou bakal berhadapan dengan rekan senegaranya unggulan ke -1 Shi Yu Qi.(*)
