KETIK, JAKARTA – Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) resmi menunjuk Akira Higashiyama sebagai pelatih Timnas Indonesia Putri U-19. Pengumuman itu dilakukan PSSI pada Minggu, 8 Juni 2025.
Akira Higashiyama merupakan sosok pelatih yang kenyang pengalaman di dunia sepak bola. Pelatih asal Sakai Prefektur Fukui, Jepang ini sudah pernah melatih beberapa tim, mulai FC Ulaanbaatar, Mongolia, Thailand dan Selandia Baru.
Ia juga pernah menjabat sebagai Head of Youth di Selangor FC, Malaysia sebelum mendarat di Indonesia untuk menukangi Timnas Putri U-19.
Pria kelahiran Jepang 9 November 1989 ini mempunyai filosofi yang berakar pada prinsip yang sederhana, yaitu semangat untuk terus belajar, berkembang, dan bekerja keras.
Sebelum ditunjuk sebagai pelatih, Akira mengaku sudah mengetahui potensi yang dimiliki pemain-pemain Timnas Indonesia Putri U-19.
"Itulah kenapa saya datang ke sini. Saya ingin menerima tantangan ini," kata Akira mengutip dari laman resmi PSSI, Senin, 9 Juni 2025.
Tangan dingin pelatih 35 tahun itu akan segera terlihat dalam waktu dekat. Timnas Indonesia Putri U-19 akan berlaga di AFF U-19 Women's Championship 2025.
Di turnamen negara-negara se-ASEAN itu, Timnas Indonesia Putri U-19 tergabung dalam Grup B, bersama Thailand, Kamboja, dan Malaysia. Turnamen tersebut berlangsung di Ho Chi Minh City, Vietnam pada 9–18 Juni 2025 mendatang.
"Saya sudah bicara dengan Coach Mochi. Kami punya visi yang sama yakni membangun fondasi kuat dan mengantar Timnas Putri ke Piala Dunia," jelasnya. (*)
